Vào một ngày năm 2017, Shirley đột nhiên cảm thấy khó thở, ban đầu cô chỉ nghĩ là nhiễm trùng đường hô hấp trên và tự uống thuốc kháng vi rút nhưng một tuần sau vẫn không thuyên giảm.
Khi đến bệnh viện khám, bác sĩ đề nghị chị chụp CT nhưng vô tình phát hiện bị ung thư phổi không tế bào nhỏ giai đoạn 4, không còn khả năng phẫu thuật.
Làm luật sư được 28 năm, Shirley (bút danh) phải từ bỏ sự nghiệp và bắt đầu hành trình chống lại căn bệnh ung thư.
Lúc này, phổi của Shirley bị tràn dịch màng phổi và cô đã chấp nhận lời khuyên của bác sĩ để bắt đầu hóa trị bằng đường uống. Vài tháng sau, phác đồ hóa trị tiêu chuẩn đã được thử lại.
Tuy nhiên, phương pháp hóa trị không có kết quả, và con gái bà dự định tìm các phương pháp điều trị khác.
Vào thời điểm đó, Trung tâm Ung thư Moffitt đang chuẩn bị thử nghiệm lâm sàng liệu pháp TILs, liệu pháp này trước đó đã chữa khỏi thành công khối u ác tính và hiện đang được đánh giá đối với bệnh ung thư phổi không phải tế bào nhỏ. Sau đó, Shirley chấp nhận các kỳ kiểm tra liên quan và được đưa vào nhóm. Vào tháng 3 năm 2019, cô ấy chính thức bắt đầu điều trị bằng TILs.
“Cảm giác như sống lại vậy.” Shirley phấn khích không thể nói thành lời.
Sau 4 tuần điều trị bằng TILs, kết quả chụp CT cho thấy các tổn thương ở phổi của Shirley đã co lại 38%. Tái khám sau 40 tuần, khối u trong cơ thể Shirley không còn phát hiện được nữa, và sự thuyên giảm hoàn toàn đã đạt được!
1. TILs là gì?
Liệu pháp tế bào miễn dịch là một danh mục rộng rãi của các liệu pháp, bao gồm tế bào T thụ thể kháng nguyên chimeric (CAR-T), tế bào T tế bào T thụ thể tế bào T (TCR-T), tế bào tiêu diệt tự nhiên (NK),… Nhiều người đã nghe nói về CAR- T, TCR-T, nhưng không biết TILs là gì.
TILs là một loại tế bào lympho thâm nhập được phân lập từ các mô khối u, chúng là “đội quân” mạnh mẽ tiêu diệt tế bào ung thư. Tuy nhiên, do vi môi trường khối u và các lý do khác, các chức năng của tế bào lympho T bị hạn chế và không thể hoạt động. Do đó, làm thế nào để tăng cường “khả năng nhận biết” của tế bào T và để chúng phát huy hết khả năng tiêu diệt tế bào ung thư đã trở thành tâm điểm chú ý của các nhà nghiên cứu.
Và liệu pháp TILs mang lại cho chúng ta hy vọng.
Tế bào miễn dịch của liệu pháp TIL có nguồn gốc từ các mô khối u, khả năng nhận biết của chúng cao hơn tế bào miễn dịch thông thường, có thể nhận ra các đột biến cụ thể và tiêu diệt tế bào ung thư chính xác hơn. Bằng cách chiết xuất các tế bào T như vậy, mở rộng chúng trong ống nghiệm và tái truyền vào cơ thể bệnh nhân, chúng có thể phát huy tác dụng chống ung thư mạnh mẽ.
2. Khối u biến mất và những bước đột phá đã được thực hiện trong các liệu pháp mới
Ung thư phổi là một trong những loại ung thư chính gây tử vong do ung thư, và khoảng 85% trong số đó là ung thư phổi không phải tế bào nhỏ.
Trong những năm gần đây, thuốc ức chế PD-1 đã mang lại lợi ích cho nhiều bệnh nhân ung thư phổi, nhưng hầu hết bệnh nhân vẫn không đáp ứng với thuốc ức chế trạm kiểm soát miễn dịch. Nếu tế bào T không thể đáp ứng, chất ức chế không thể hoạt động.
Vào ngày 12, một nghiên cứu trong “Nature Medicine” cho thấy bệnh nhân NSCLC người không đáp ứng với các chất ức chế PD-1 có thể được thuyên giảm lâu dài bằng cách lấy TIL điều trị. Trong đó, khối u của 2 bệnh nhân biến mất hoàn toàn.
Tế bào lympho thâm nhập vào khối u (TIL) có thể tiêu diệt tế bào ung thư. Có quá ít TIL gần khối u và bị ức chế bởi môi trường vi mô khối u. Chiến lược của các nhà nghiên cứu là tăng số lượng và nâng cao hiệu quả chiến đấu của chúng.
Trong nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã cắt các mô khối u từ những bệnh nhân mắc NSCLC nâng cao, tách tế bào TIL khỏi chúng, mở rộng chúng trong ống nghiệm và truyền trở lại. Kết quả xét nghiệm cho thấy trong số 16 bệnh nhân thì có 11 bệnh nhân thu nhỏ khối u khoảng 35% sau 1 tháng điều trị, 2 bệnh nhân thuyên giảm hẳn và vẫn “ung thư” sau 1 năm rưỡi điều trị .
Tiến sĩ Roberto, một nhà nghiên cứu bệnh học tại Đại học California, cho biết, “Trong nhiều trường hợp, bệnh nhân NSCLC tiến triển chỉ có thể sống sót trong vài tuần hoặc vài tháng, và hiện nay ít nhất 2 bệnh nhân đã khỏi hoàn toàn, đó là một kết quả tuyệt vời”.
3. Những ưu điểm rõ ràng, những khối u nào có triển vọng?
So với các phương pháp chống ung thư khác, liệu pháp TIL có một số đặc điểm nổi bật.
Tiết chế mạnh mẽ
TIL có thể nhận ra một cách tự nhiên các kháng nguyên cụ thể của tế bào ung thư và có khả năng chống lại và tấn công khối u siêu mạnh.
Khả năng chống tái phát mạnh mẽ
Liệu pháp TIL có tác dụng mạnh trong việc loại bỏ các tế bào ung thư còn sót lại sau phẫu thuật, ngăn ngừa tái phát và di căn sau phẫu thuật, kết hợp với xạ trị và hóa trị sẽ hiệu quả hơn.
Kết hợp với các liệu pháp khác để nâng cao hiệu quả chữa bệnh
Bằng cách kết hợp với các thuốc chống ung thư khác, ví dụ như thuốc tạo miễn dịch interleukin 2, thuốc ức chế PD-1, hiệu quả chống ung thư rõ rệt hơn liệu pháp TIL.
Thích ứng với nhiều loại khối u rắn
So với CAR-T hoặc các liệu pháp tế bào khác, liệu pháp TIL có tác dụng đáng kể đối với nhiều loại khối u rắn và di căn. So với các phương pháp chống ung thư khác như xạ trị và hóa trị, tác dụng phụ của nó giảm đi đáng kể.
Hiện nay, hầu hết các thử nghiệm lâm sàng được tiến hành đối với ung thư tế bào hắc tố và ung thư cổ tử cung, nhưng những đột phá cũng đã được thực hiện trong ung thư phổi, ung thư buồng trứng, ung thư vú, sarcoma, ung thư gan và các bệnh ung thư khác.
Trước đó, liệu pháp TIL đã được FDA chấp thuận như một liệu pháp đột phá cho khối u ác tính và ung thư cổ tử cung, và nhiều thử nghiệm lâm sàng hơn vẫn đang được tiếp tục và dần hoàn thiện.
Tuy nhiên, là một loại liệu pháp miễn dịch mới, hiệu quả, độ an toàn và khả năng tiếp cận của nó vẫn cần được xác minh đầy đủ hơn nữa . Chúng ta hãy cùng chờ đợi sự ra mắt của nó và mang lại hy vọng mới cho các bệnh nhân ung thư.
